Vzorce a rozsah užívania

Problémové užívanie drog možno rozdeliť na dve dôležité skupiny. Všeobecne možno oddeliť užívanie heroínu, ktoré z historického hľadiska predstavuje väčšiu časť problémového užívania drog vo väčšine krajín EÚ, od problémového užívania stimulancií, ktoré prevláda vo Fínsku a Švédsku, kde väčšinu problémových užívateľov drog tvoria primárni užívatelia amfetamínov. Podobne aj v Českej republike užívatelia metamfetamínu tradične tvoria významné percento problémových užívateľov drog.

Problémové užívanie drog sa čoraz väčšmi diverzifikuje a EMSDDZ v súčasnosti skúma, či by sa vo svetle meniaceho sa drogového fenoménu nemala zmeniť jeho európska operačná definícia. Vo väčšine krajín napríklad neustále narastá význam problémov so súčasným užívaním viacerých drog, zatiaľ čo niektoré krajiny, kde historicky prevládali problémy s opiátmi, dnes uvádzajú prechod na iné drogy. V Španielsku sa odhaduje klesanie počtu problémových užívateľov opiátov a pozoruje sa nárast problémov spojených s kokaínom, avšak nie sú k dispozícii spoľahlivé vývojové trendy problémov s užívaním drog z hľadiska času. Nemecko a Holandsko udávajú rastúci podiel užívateľov cracku medzi problémovou drogovou populáciou, aj keď celkový odhad počtu problémových užívateľov drog zostal v Holandsku nezmenený.

Vážený priemer problémového užívania drog v EÚ sa rovná pravdepodobne štyrom až siedmim prípadom na 1000 obyvateľov vo veku 15–64 rokov, čo predstavuje 1,2–2,1 milióna problémových užívateľov drog v EÚ po rozšírení, z čoho 850 000 až 1,3 milióna sú injekční užívatelia. Tieto odhady však nie sú ani zďaleka celkom spoľahlivé a po dodaní ďalších údajov novými členskými štátmi ich bude treba spresniť.