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Observatorio Europeo de la Droga y las Toxicomanías
Informe anual 2004:
el problema de la drogodependencia en la Unión Europea y en Noruega
Consumidores de cannabis: características y pautas de consumo | Tendencias en la demanda de tratamiento: factores cambiantes
Notas
n = 42 568 (nuevos pacientes), 351 372 (total)
Países que proporcionan datos (nuevos pacientes): CZ, DK, DE, EL, ES, LT, NL, SI, SK, FI y SE.
Países que proporcionan datos (todos los pacientes): CZ, DK, DE, EL, ES, IT, LT, LU, HU, NL, SI, SK, FI, SE y UK.
Ponderado con respecto al número de pacientes por país.
Fuente: Informes nacionales de la red Reitox de 2003 – ST 03.
El cannabis es la droga ilegal más consumida en Europa, pero sólo un reducido porcentaje de consumidores solicita tratamiento. Pese a ello, el cannabis ha sido notificado en numerosos países como la segunda droga primaria para la que se está ofreciendo tratamiento especializado. De conformidad con los datos del TDI (indicador de demanda de tratamiento) recopilados a partir de todos los tipos existentes de tratamiento, cerca del 12 % de los pacientes y del 30 % de los que reciben tratamiento por primera vez notifican que su principal problema es el cannabis (Gráfico 26).
El porcentaje de nuevos pacientes (los que no han recibido tratamiento anteriormente) que solicitan tratamiento por consumo de cannabis varía considerablemente de un país a otro, desde casi el 0 % en Lituania al 48 % en Alemania, pero en general se encuentra por encima del 20 % (Gráfico 27). No obstante, no todos los países pueden proporcionar información sobre nuevas solicitudes de tratamiento, y en medio de los conjuntos de información sobre todas las solicitudes de tratamiento los problemas del cannabis son menos evidentes. .
Entre 1996 y 2002, de conformidad con la información del TDI procedentes de países que han facilitado datos sobre tendencias, el número de nuevos pacientes que solicitan tratamiento por consumo de cannabis como droga principal pasó de 3 713 a 12 493. En 2002, esta cifra representaba el 29 % del total de nuevos pacientes (media entre los 11 países de los que se dispone de datos), lo que supone un aumento frente al 13 % registrado en 1996 (véase el Gráfico 20 para las fuentes de información). Aunque todos estos países, con la excepción de Grecia y el Reino Unido (121), indican un aumento del número de nuevos pacientes consumidores de cannabis en comparación con el porcentaje del total de nuevos pacientes, la magnitud del aumento varió del 6 % en los Países Bajos al 31 % en Alemania. La información contenida en los informes nacionales Reitox sugiere que el número de personas que reciben tratamiento por problemas derivados del consumo de cannabis en tanto que principal droga de consumo está aumentando igualmente en los nuevos Estados miembros (Gráfico 28). Un estudio reciente sobre las demandas de tratamiento por consumo de cannabis dirigido por el sistema de información en materia de drogas y alcohol de los Países Bajos (LADIS) señaló que el 29 % de los nuevos pacientes que empezaron a recibir tratamiento en 2002 tenía problemas con el cannabis y que el número de estos pacientes seguía siendo reducido, pero que aumentaba todos los años. El estudio indicó igualmente que, dada la magnitud del consumo de cannabis en los Países Bajos, si bien el porcentaje de solicitantes de tratamiento iba en aumento, éste seguía siendo relativamente reducido.
Se debe actuar con cautela a la hora de generalizar a partir de los datos consolidados a escala europea. Sólo existen datos longitudinales sobre las nuevas demandas de tratamiento en 11 países. A este respecto, cabe señalar que los datos facilitados por España y Alemania, países que han experimentado aumentos significativos de los casos de problemas relacionados con el consumo de cannabis, propician considerablemente el aumento de las demandas de tratamiento por consumo de cannabis que se desprende de los datos del TDI; asimismo, en cuanto a las cifras globales, España representa cerca del 50 % de todas las demandas de tratamiento comunicadas.
El aumento de las demandas de tratamiento por consumo de cannabis no se limita a Europa. En los Estados Unidos, donde se emplea un sistema distinto para el registro de los tratamientos por consumo de drogas (122), las admisiones a tratamiento por consumo de marihuana aumentaron de 20 000 en 1992 a casi 90 000 en 2000 (SAMHSA, 2001; OEDT, 2003d).
A la hora de examinar las implicaciones del aumento de las demandas de tratamiento por consumo de cannabis se plantean las siguientes cuestiones fundamentales:
¿Representa este resultado un aumento del número de personas con problemas físicos y psicológicos relacionados con el consumo de cannabis? En caso afirmativo,
¿se deriva de un aumento del consumo regular e intensivo de cannabis?
¿Refleja otros factores tales como un posible aumento de la potencia del cannabis?
¿Puede explicarse este aumento por factores independientes de una mayor necesidad de ayuda, como por ejemplo:
mejoras en la cobertura del sistema de notificación de tratamientos;
la expansión de los tipos de servicios de tratamiento disponibles, y en particular, de servicios específicos para adolescentes y jóvenes (Informes nacionales de la red Reitox, 2003);
cambios en el modo en que los sistemas penales, las escuelas o los centros que trabajan con jóvenes abordan el consumo de cannabis, con un aumento del número de envíos a tratamiento de personas que de otro modo no hubieran buscado tratamiento de forma espontánea.
Es importante entender la medida en que cada uno de estos factores influye en la asistencia a tratamientos. Un primer paso consiste en examinar las características de las personas que empiezan a ser tratadas y que tienen problemas por consumo de cannabis como droga principal. Este análisis se basa en los consumidores que reciben tratamiento ambulatorio.
(121) No hay datos disponibles sobre los nuevos pacientes del Reino Unido y se ofrece información en los informes nacionales.
(122) En los Estados Unidos se registran las admisiones a tratamiento y no los pacientes. Asimismo, a diferencia de Europa, el alcohol se incluye entre las sustancias de abuso. Véase la página web de SAMHSA. Nota: en los Estados Unidos, Canadá y Australia se emplea el término “marihuana”, ya que el término “hachís” (resina de cannabis) no es común.